Cidades e Estados Americanos

A edição brasileira da revista Speak Up deste mês de abril (no 272) na seção Easy Listening (página 12), a matéria “Native American English” traz a tradução dos nomes de algumas cidades e estados americanos. Cidades como San Francisco e Los Angeles e estados como Nevada, Flórida e Montana têm origem espanhola. Hawaii vem do polinésio e quer dizer pátria. Detroit é francês /detru’a:/ e significa estreito (substantivo).

Chicago é conhecida como a Cidade da Ventania ou a Segunda Cidade também tem nome índio. Dizem que é a pronúncia francesa de shikaakwa que significa alho poro, devido ao fato de que o lugar cheirava a alho poro e cebola.

Segundo uma teoria, “Manhattan” (em Nova York) vem de uma língua nativa americana, “Lenape”, a palavra “Mannahatta” que significa “Ilha de muitas colinas”. Outra teoria diz que vem de um dialeto Lenape a palavra “manahachtanienk” (lugar da embriaguês geral). Uma outra teoria diz que vem da palavra “manahatouh” (lugar onde se procura madeira para arcos e flechas). Também há uma teoria que diz que vem de menatay que significa apenas “ilha”. Se isso é verdade, então Manhattan Island significa literalmente “Ilha Ilha”.

Alguns estados têm nomes europeus, como New York e New Jersey; Carolina (do Norte e do Sul) são em homenagem ao rei da Inglaterra Charles I; e Virginia é em homenagem à rainha Elizabeth I, “a Rainha Virgem”. Mas boa parte deles tem nomes nativos americanos:

Alaska (Grande Terra), Arkansas (Gente do Vale [rio abaixo]), Connecticut (junto do rio longo), Idaho (aurora, é manhã), Illinois (Homens ou Grandes Homens), Indiana (Terra dos Índios), Iowa (Gente Sonolenta), Kansas (Gente do Vento Sul), Kentucky (Terra de Caça), Dakota [do Norte e do Sul] (Parentes, Aliados), Oregon (Água Bonita), Massachussets (Grande Colina), Michigan (Água Grande), Mississipi (Pai da Água), Missouri (Gente da Longa Canoa), Minnesota (Água da Cor do Céu), Nebraska (Água Plana), New Mexico (deus asteca Mexitili), Ohio (Vale Bonito), Oklahoma (Terra do Homem Vermelho), Texas (Tejas – Aliados ou Amigos), Tennessee (do chefe Tannassie), Utah (Aqueles que Moram no Alto), Wisconsin (Onde as águas se Encontram), Wyoming (Grande Planície ou Grande Campina).